Este grupo de delgados lagartos, de piernas largas era antes, junto con otras seis nuevas familias, considera una subfamilia de Iguanidae (ver Frost y Etheridge 1989). Los corytophanids (anteriormente conocido como las basiliscines) están representados por nueve especies, en tres géneros. Están limitados en la distribución de los límites septentrionales de la América tropical, del centro de México hasta el noroeste de América del Sur.
Los lagartos son un clado casquehead mejor apoyado por lo que muchos entre los iguanians. Todos ellos son, lagartos finas de cola larga, con extremidades largas y relativamente pequeño tamaño (9-20 cm de longitud hocico-cloaca). En Corytophanes y Laemanctus , ambos sexos deportivos grandes crestas de la cabeza y casques, en el altamente sexualmente dimórfico Basiliscus , sólo los machos tienen crestas (y los hombres crecen más rápido que las mujeres después de su primer año de vida, junto con las otras siete familias colocadas previamente en. Iguanidae, corytophanids tienen dientes pleurodont, que los distingue de otros miembros de la (agamids y camaleones) Iguania sinapomorfías de la familia incluyen un techo parietal y en forma con una gran cresta media;. foramen parietal en el hueso frontal (no se sabe en Laemanctus ) , y basiliscine de tipo vértebra caudal. Varios caracteres adicionales pueden diagnosticar el grupo, dependiendo de su colocación dentro de Iguania.
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